Boletín 0474 / 9 de noviembre de 2004

Los manglares y humedales de Manzanillo serán la primera víctima de la modificación a la norma oficial mexicana NOM- 022 de protección de humedales costeros. El proyecto de ampliación del puerto de Manzanillo destruirá de manera directa e irreversible más de 98 hectáreas de manglares y humedales costeros de la Laguna de San Pedrito, denunciaron las organizaciones Bios Iguana, Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda) y Greenpeace.

Con la ilegal modificación hecha por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) a la NOM-022 en mayo pasado, quedó autorizada la destrucción de los humedales costeros a cambio de una "compensación económica".

La ampliación del puerto es parte del proyecto "Puerto de Manzanillo, Programa Maestro de Desarrollo 2000- 2010" que incluye la construcción de siete posiciones de atraque para barcos, la ampliación de áreas para manejo de contenedores y patios para almacenar carga, la construcción de vialidades y el dragado para el incremento de la superficie de agua del puerto.

La autorización a este proyecto será sometida a consulta pública este 10 de noviembre en Manzanillo, Colima, a fin de discutir sus impactos sobre el medio ambiente. Cabe señalar que la obra tendrá una extensión de 98 hectáreas y afectará de manera directa 98 hectáreas de manglares y humedales costeros que se encuentran dentro de la laguna de San Pedrito, donde actualmente se encuentra el puerto.

"Este proyecto fue rechazado el año pasado por la Semarnat ya que la NOM- 022, relativa a la protección de humedales costeros en zona de manglar, prohibía explícitamente dragar, talar y rellenar manglares y humedales y establecía una franja de 100 metros para llevar a cabo actividades que los pudieran afectar. Todas estas actividades se llevarán a cabo para la ampliación del puerto.", explicó Pablo Uribe de Cemda. "Sin embargo, a 13 meses de haberse publicado, la Semarnat modificó ilegalmente esta norma dejándola sin efecto y permitiendo la destrucción de este ecosistema siempre que se pague una compensación por ello (1), con lo que este proyecto puede ser aprobado y por esto es presentado nuevamente".

La ampliación del puerto de Manzanillo implica la desaparición de las 98 hectáreas que abarca el humedal de San Pedrito, el cual incluye 30 hectáreas de manglar, con lo que los servicios ambientales que presta este ecosistema se verán permanentemente afectados. Es decir, beneficios como incrementar la biodiversidad, regular el clima, purificar el aire, protección contra inundaciones, purificación de agua, entre otro que este humedal brinda a la ciudad de Manzanillo, se verán sustituidos por patios de carga y almacenamiento. Estos servicios no fueron evaluados suficientemente por las autoridades del puerto y, por lo tanto, las medidas de compensación que proponen son insuficientes, ya que sólo incluyen un programa de transplante y reforestación que durará entre tres y cinco años, un "cinturón ecológico" de diez metros de ancho alrededor del puerto y ofrecen su cooperación para llevar a cabo un plan de rescate de la laguna contigua al puerto que el municipio, el gobierno del estado de Colima y la sociedad civil deberán llevar a cabo.

"Los principales especialistas en manglares de nuestro país coinciden en que los daños ocasionados a los humedales y bosques de mangle no pueden ser compensados, dadas las características únicas de este ecosistema, que hace prácticamente imposible restaurar estos ecosistemas y sustituir los beneficios que nos brindan. Además, cuando se pierde el manglar y el humedal estos beneficios desaparecen para siempre por lo que cualquier medida que pretenda compensar su pérdida debería ser igualmente para siempre", afirmó Héctor Magallón, coordinador de la campaña de bosques y selvas de Greenpeace. "Sin embargo, la Semarnat y las autoridades del puerto de Manzanillo parecen ignorar que los manglares son uno de los ecosistemas de mayor importancia en nuestro país ya que actúan como barreras contra la erosión de la línea costera y protegen a la población de huracanes y tormentas. Además, sirven como filtros y purificadores de agua y mantienen una estrecha relación con las pesquerías y la diversidad biológica de los arrecifes. ¿Cómo pretenden compensar esto?".

Los principales expertos en manglares en nuestro país han manifestado su rechazo a las modificaciones hechas por la Semarnat a la NOM- 022 y que en un comunicado expresaron que: "Los manglares no han sido valorados de manera satisfactoria y es por eso muy dudoso que se puedan asignar compensaciones justas cuando se realizan obras o desarrollos que reducen el área de manglar o que afectan su funcionamiento… Este ecosistema debe mantenerse conservado, pues no hay beneficio económico a corto plazo que compense o que iguale los bienes y servicios proporcionados por los manglares …La adición del numeral 4.43 debió realizarse solamente tras una consulta previa, ya que su efecto en la NOM 022 es fundamental".

"La Administración Portuaria Integral de Manzanillo (API), promovente de la ampliación del puerto, ignoró todas las recomendaciones hechas en distintas reuniones por la sociedad civil y científicos, como los doctores Jorge Herrera y Cristian Tovilla, en el sentido de modificar el proyecto y rescatar buena parte del humedal y el manglar de San Pedrito, preservando buena parte de los servicios ambientales que brindan a Manzanillo y al mismo puerto", informo Gabriel Martínez Campos de Bios Iguana A. C. "Con argumentos falsos, la API pretende minimizar la importancia de los efectos ambientales que tendrá el desmonte y relleno de 98 hectáreas de humedales y propone medidas absurdas de compensación".


PODEMOS DETALLAR UN POCO LOS ARGUMENTOS FALSOS

Las organizaciones informaron que la API minimiza el valor ambiental del humedal que pretende afectar ya que, según la información presentada por las autoridades portuarias en la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) del proyecto, sólo se verán afectadas 30 hectáreas de manglares cuyos servicios ambientales se "han visto disminuidos de manera notable" reduciéndose a servir como "áreas alternativas de alimentación " para aves migratorias y zona de refugio para algunos mamíferos y reptiles solamente. La realidad es que el estudio presentado por el puerto omite información sobre la existencia de peces y anfibios en el puerto y sobre el papel que desempeña el humedal para evitar las inundaciones y filtrar y purificar el agua negras proveniente de la ciudad de Manzanillo.

"Las autoridades portuarias argumentan que sólo se verán afectadas 30 hectáreas de manglar y otros tipos de vegetación como el tular y selva baja, principalmente, pero ignoran que todo estos tipos de vegetación forman parte del humedal y que como tal, están protegidos por la NOM- 022 y prestan servicios ambientales insustituibles", afirmó… "Las 98 hectáreas de vegetación que serán desmontadas por la ampliación del puerto deben ser contempladas e manera integral como un humedal para valorar en toda su dimensión los impactos ambientales que tendrá su remoción sobre el propio puerto, la ciudad de Manzanillo, la flora y fauna de Colima y de los mares de México".

Dado que el promovente intenta subestimar la importancia ecológica del los manglares, las medidas de mitigación y compensación del daño ecológico que propone son insuficientes y rayan en lo ridículo: por ejemplo, propone transplantar manglar y aplicar un programa de reforestación de entre 3 y 5 años con este tipo de vegetación en la Laguna de las Garzas. Cabe decir que los expertos en manglar de nuestro país afirman que es imposible transplantar y reforestar manglares", afirmó Esperanza Salazar Zenil de Bios Iguana A.C:. "Las propias autoridades del puerto han llevado a cabo experimentos de reforestación con manglares dentro del puerto y han fracasado".

La ampliación del puerto debe considerar verdaderas medidas de compensación, tal y como está planteada en estos momentos representa simplemente la destrucción total del manglar, en su informe económico prospectivo la administración Portuaria no considera los gastos por compensación, solo hace consideraciones de las fortalezas y oportunidades económicas sin considerar las variables ambientales, dejando fuera las debilidades y amenazas económicas y ambientales. La Manifestación de Impacto Ambiental esta saturada de referencias económicas como si se tratara de un manifiesto económico, careciendo de datos e información ambiental con referencias científicas, propone destruir 30 ha. De Manglar y reducirlo "ecológicamente" a la composta, presume a poyar un campamento tortuguero como medidas de compensación, cuando este es un compromiso suscrito con la SEMARNAT por más de cinco años. La propuesta de compensar 90 ha. con la creación de un Área Natural Protegida en la Laguna de las Garzas ha sido una maniobra mediática pues no sugiere un plan de Manejo, y la voluntad de destinar recursos de manera permanente hasta la declaratoria y su administración.


Notas
El 7 de mayo pasado, la Semarnat modificó la NOM-022 que protegía los humedales costeros en zona de manglar. Las disposiciones añadidas a la norma establecen que mediante el pago de una "compensación" es posible ignorar las prohibiciones establecidas en la norma para establecer "infraestructura marina fija o cualquier otra obra que gane terreno a la unidad hidrológica" y construir "infraestructura acuícola". Con la modificación también quedan sin efecto las restricciones para "la construcción de vías de comunicación aledañas, colindantes.." y para llevar a cabo distintas actividades "como la agropecuaria, acuícola intensiva o semi-intensiva, infraestructura urbana…".



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